En los primeros nueve meses de 2026 se cancelaron 520 matrículas de negocios gastronómicos, llegaron 54.356 visitantes internacionales menos por el aeropuerto José María Córdova y cayó la ocupación hotelera. Mientras la Alcaldía destaca sus campañas turísticas, comerciantes denuncian dificultades para sobrevivir.
Medellín enfrenta señales preocupantes en uno de los sectores que más promociona la administración de Federico Gutiérrez. Entre enero y septiembre de 2026 se cancelaron 520 matrículas de empresas dedicadas a comidas y bebidas, según cifras de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. Las cancelaciones evidencian las dificultades que enfrentan numerosos establecimientos para mantenerse en el mercado.
El deterioro también aparece en las cifras turísticas. Entre enero y septiembre de 2026, el aeropuerto José María Córdova registró 54.356 visitantes internacionales menos, una disminución del 6,2 % frente al mismo periodo de 2025. La ocupación hotelera promedio de Medellín cayó al 59 % durante el primer semestre, 6,6 puntos porcentuales por debajo del año anterior. En el Centro de la ciudad apenas llegó al 29,5 %.
A esto se suma una reducción del 3,1 % en los establecimientos inscritos en el Registro Nacional de Turismo, que pasaron de 12.171 a 11.794. Aunque la disminución de registros no equivale necesariamente a cierres definitivos, constituye otra señal de las dificultades que enfrenta la actividad turística formal.
Parque Lleras: negocios cerrados y comerciantes en dificultades
El Parque Lleras, durante años uno de los principales referentes turísticos y de entretenimiento de Medellín, refleja parte de esta situación. Según denuncias de comerciantes recogidas por El Colombiano, de 24 establecimientos afiliados a Asobares en el sector solamente permanecen siete. Algunos empresarios aseguran que sus ventas han caído hasta un 90 %, mientras enfrentan arriendos que pueden alcanzar los $42 millones mensuales.
Los comerciantes señalan que los altos costos de funcionamiento, la disminución del consumo y determinados operativos de control están afectando la sostenibilidad de sus negocios. La seguridad y la lucha contra la explotación sexual deben ser prioridades de las autoridades, pero también es necesario garantizar condiciones para que los establecimientos legales puedan operar sin verse perjudicados por medidas desproporcionadas.
El turismo que promociona la Alcaldía no beneficia a todos
Mientras la administración de Federico Gutiérrez continúa presentando a Medellín como un destino turístico internacional, las cifras muestran que la actividad económica no está produciendo los mismos resultados para todos los empresarios.
Además, la Alcaldía no resuelve los problemas que enfrentan restaurantes, bares, hoteles y pequeños negocios que dependen de la llegada de visitantes. La ciudad necesita una política turística que vaya más allá de las campañas publicitarias y los anuncios de posicionamiento internacional. Se requieren medidas que permitan sostener los establecimientos, proteger el empleo y evitar que los beneficios económicos se concentren en unos pocos sectores.
La pregunta que debe responder la Alcaldía de Federico Gutiérrez es por qué, mientras Medellín sigue promocionándose como una potencia turística, cientos de negocios cancelan sus registros y algunos de sus corredores comerciales más reconocidos muestran locales vacíos. El éxito del turismo no puede medirse únicamente por la promoción de la ciudad. También debe reflejarse en la capacidad de sus empresarios para mantener abiertos sus negocios y generar empleo digno.
